Rădăcinile de porumb secretă anumite substanțe chimice care influențează calitatea solului. În unele câmpuri, acest efect mărește cu peste 4% randamentele la grâul cultivat ulterior porumbului pe același teren. Acest lucru a fost dovedit de cercetătorii de la Universitatea din Berna. În timp ce constatările mai multor experimente de teren arată că aceste efecte sunt foarte variabile, pe termen lung ele pot contribui la creșterea durabilă a culturii cerealelor, fără a fi nevoie de îngrășăminte sau pesticide suplimentare.
Plantele produc o mulțime de substanțe chimice speciale. Unele dintre acestea sunt eliberate în sol și influențează calitatea acestuia. Aceasta, la rândul său, afectează următoarea plantă care va crește în sol. Până acum, au avut loc puține cercetări cu privire la măsura în care substanțele chimice excretate pot fi utilizate în agricultură pentru a crește productivitatea. Recent, însă, cercetătorii de la Institutul de științe a plantelor (IPS) de la Universitatea din Berna au efectuat experimente pe teren în acest domeniu. În rapoartele lor, publicate în revista științifică eLife, cercetătorii demonstrează că metaboliții specializați din rădăcinile plantei de porumb pot duce la o creștere a randamentelor grâului plantat ulterior în condiții agricole realiste.
În timpul unui experiment pe teren de doi ani, au fost cultivate inițial două linii de porumb, dintre care doar unul a eliberat benzoxazinoide în sol. Trei soiuri de grâu de iarnă au fost apoi cultivate pe soluri condiționate diferit. Pe această bază, a fost posibil să se demonstreze că excreția de benzoxazinoide îmbunătățește germinația și stimulează creșterea și randamentul culturilor.
Pe lângă creșterea recoltei, s-au observat și niveluri mai scăzute de infestare cu unii dăunători. „O creștere a randamentului cu 4% poate să nu sune spectaculos, dar este totuși semnificativă, având în vedere cât de dificilă a devenit creșterea producției de grâu fără aporturi suplimentare”, a explicat Matthias Erb, profesor pentru interacțiuni biotice la Institutul de Științe ale Plantelor, care a condus studiul, împreună cu Klaus Schläppi de la Universitatea din Basel. „Totuși, rămâne de văzut dacă efectele de acest fel fac de fapt o diferență semnificativă pentru productivitatea și durabilitatea agriculturii generale, deoarece randamentul depinde și de mulți alți factori”, explică Erb. Studiul demonstrează potențialul utilizării compușilor vegetali specializați pentru a îmbunătăți productivitatea culturilor prin rotații specifice soiului.
În cadrul Cooperării de cercetare interfacultăți „One Health” (IRC) de la Universitatea din Berna (vezi caseta), a fost posibilă și investigarea calității grâului la nivelul elementelor chimice individuale. Împreună cu Institutul de Geografie al Universității din Berna și Agroscope, centrul elvețian de excelență pentru cercetarea agricolă, a fost posibil să se demonstreze că creșterea recoltei datorată benzoxazinoizilor nu are niciun impact negativ asupra calității boabelor de grâu.
Mai multe amănunte sunt disponibile urmând Chemicals from maize roots influence wheat yield (unibe.ch)
